Corta la quilla

Hace unos años tuve la oportunidad de bucear en un bajo situado frente a la costa del monte Ulía, en Donostia. Su nombre, conocido por buceadores y pescadores como Pikatxilla, traducido al castellano “corta la quilla”, creo que lo dice todo.

Es una roca que en bajamar apenas queda a un metro o poco más de la superficie, suficiente para mandar a pique a una embarcación que choque con ella. En su vertiente norte tiene una caida en picado hasta los –30 m, esta profundidad es la causa de que las inmersiones no sean muy prolongadas. En el fondo, a los –30 m, se suele estar unos 15-20 minutos para evitar entrar en parada de descompresión, luego, el ascenso se hace progresivamente por una pared donde puede verse mucha vida. Alrededor de la roca nos toparemos con diferentes restos de naufrágios, es muy conocida una antigua caldera perteneciente a un vapor alemán, tambien pueden verse restos de otros naufragios más recientes pertenecientes a pesqueros locales.

Pero la sorpresa llegó hace unos pocos años cuando quedó a la vista, tras haberse ido gran cantidad de arena del fondo, los restos de un barco de madera del siglo XVII o XVIII. Bucear en la Pikatxilla siempre resulta emocionante, es sin duda un lugar emblemático.

Xabier Anatol, un arrantzale pasaitarra ya jubilado, conoce como nadie esa zona maldita para cuantos viven de la mar, no en vano ha visto a lo largo de su vida multitud de barcos accidentados en dicho punto. En algunos de ellos incluso llegó a intervenir para ayudar a recuperar los buques embarrancados, coincidiendo con el tiempo en que trabajó para una empresa de remolcadores marítimos..

«Lo cierto es que en ese sitio se han perdido bastantes barcos y otros muchos han tocado el fondo, porque se trata de una roca muy pronunciada que, con las bajamares y si hay un poco de ola, queda casi al aire, pero el resto del tiempo no se ve. En días de niebla, ahí también se han perdido embarcaciones que, de camino a Pasaia, viniendo de San Sebastián, han solido pegar en ella. Es lo que le pasó hace muy pocos años a un barco que acabó embarrancando en la playa de La Zurriola», explica.

La lista de nombres de naves que han sufrido accidentes en Picatxilla es interminable. Anatol hace memoria de uno de los casos que más le impactó, el protagonizado por el pesquero 'Luis Adaro'. Aún recuerda cómo este pegó en la roca y fue a embarrancar a la entrada de la bancha oeste del puerto de Pasaia, en Senekozulua. «Ocurrió a principios de los años cincuenta y fue muy conocido, ya que el salvamento resultó bastante difícil. Hubo que poner cables a tierra», cuenta.

A su memoria vuelven las imágenes algo más recientes de los tres veleros que corrieron la misma suerte que el 'Berriz Patxiku'y hubieron de ser rescatados. «Todo el mundo escapa de la Picatxilla. Es un bajo que todos los patrones de pesca de cerco conocen muy bien», afirma.

Pero si este punto de las faldas del monte Ulia es tan peligroso, ¿por qué los barcos continúan frecuentándolo? «Porque es una zona buena para los barcos de bajura. Todo el pescado come en las rocas, como la lubina y otras especies. Si los barcos quieren comer, tienen que arriesgar. Además, entre 1945 y 1950 este era también un sitio de contrabando enorme», señala el arrantzale retirado.

Los tesoros del Mediterráneo

           Hacía ya 3 años que no nos acercábamos al Mediterráneo, su recuerdo me venía a la mente con frecuencia. La última vez lo visitamos, mis hijas tenían 7 años

 y apenas podían entonces bucear un poco con sus gafas, tubos y aletas.

        Esta vez ha sido diferente, con casi 11 años cumplidos la aventura estaba servida. Pertrechadas con sus equipos de snorkel hemos podido disfrutar de los fondos de las calas de Calella de Palafrugell a pleno pulmón.

      Estrellas de mar, bancos de salpas, sargos, erizos, pulpos, y otros habitantes del Mare Nostrum, han sido algunos de los tesoros que hemos podido ver bajo la superficie, pero si alguno a destacado por encima de todos han sido las Orejas de Mar, el nácar del mar.

 

       Solíamos visitar por las mañanas las pequeñas calas situadas a pie del pueblo, allí, en la de Port Bo, o en la de Platja d´en Calau, o en la de Malaespina, o en la de El Canadell, nos zambullíamos en busca de los tesoros del Mediterráneo. Para los que estamos acostumbrados a bucear en el Cantábrico, el Mediterráneo nos parece una maravilla, poder disfrutar de una visibilidad de 15 metros o más es algo que ocurre en nuestro mar al año contado con los dedos de una mano.

       Las inmersiones a pulmón se sucedían, había que descender entre 4 y 8 metros en busca de las conchas de estos preciados moluscos. Al quedar postradas sobre el fondo con la parte de nácar hacia arriba no es complicado verlas desde la superficie, los rayos de sol que atraviesan el agua y llegan hasta esas profundidades las delatan por sus brillantes reflejos.

      Vas inspeccionando el fondo desde la superficie, afinas la vista y de pronto un destello te avisa, una reluciente oreja de mar aguarda allí abajo. Te detienes, inspiras aire con tranquilidad, llenas y vacías tus pulmones unas cuantas veces y finalmente haces una buena inspiración que te permita tener una buena reserva de combustible mientras estás allí abajo. Con un golpe de riñón te sumerges y enseguida tienes que hacer la primera compensación de presión en los oídos, te cierras los orificios de la nariz, intentas expulsar aire por ellos, pero enseguida son los tímpanos los que ceden a la presión y dejan desalojar el aire que los oprime. Si la inmersión es profunda probablemente haya que volver a compensar, luego recoges la brillante oreja de mar, y sigues buceando buscando por el fondo algún otro tesoro. Pero la reserva de aire pronto llega a su fin y tenemos que volver a la superficie. Son apenas 40, 50 ó 60 segundos los que transcurren, pero las sensaciones siempre son fantásticas. También pudimos recoger de allí abajo, algunos pequeños esqueletos de erizos de mar, son algo así como unas conchas sumamente frágiles con forma esferoide achatada con una bonita superficie granulada.

     Así, entre bocanadas de aire retenidas en los pulmones, la lectura de un libro sobre un increíble viaje de 20 años navegando en un velero de menos de 8 metros alrededor del mundo, la visita a algún faro y el olor a Mediterráneo, hemos vuelto a pasar unos días en aquella orilla que tanto estábamos añorando en casa. Algo tiene ese mar que nos embruja y que cada vez que lo visitamos volvemos a casa con la convicción de que algún día allí viviremos un gran sueño…

     Pero llegamos a casa y una sorpresa nos aguarda al día siguiente, llama el cartero a la puerta y nos entrega un paquete, ¡¡ ya está, es mi libro !! antes de irnos al Mediterráneo dejé hecho el pedido a la editorial y antes de lo previsto ya me lo mandan. Este va a ser también un tesoro, pero será del Cantábrico. Nervioso abro el paquete y manoseo el libro, me encuentro emocionado, creo que ha quedado muy bonito, el interior me gusta y me leo enseguida algún párrafo. Sueño cumplido.

    

Las cuevas de Piedras Grandes

           Hace ya unos años, en el transcurso de una inmersión en el lugar conocido como Piedras Grandes en el tramo de costa comprendido entre Donostia y Orio, dimos con unas formaciones submarinas que escondían unas cuantas cuevas, unas mayores, otras más pequeñas, pero muy bonitas y atrayentes. La zona solo es accesible con buen estado del mar ya que se encuentra pegada a la costa y a tan solo unos 12 metros de profundidad.

         El hallazgo fue casual, debido al buen estado del mar aquel día nos decidimos a echar una ojeada a una zona junto a la costa, mientras buceábamos una gran pared vertical me llamó la atención, me acerqué a su base y para mi sorpresa vi que una oscura oquedad penetraba por debajo del paredón.

       Encendimos los focos y comenzamos a entrar por el hueco, poco a poco la pared del techo iba bajando y nos temíamos lo peor, un agujero ciego, sin continuación, pero…

         Cuando la altura del paso es de un metro +/- deja de caer, nosotros seguimos penetrando y tras unos 7 u 8 metros alcanzamos una sala con techo alto, el suelo para nuestra suerte no es de arena sino de rocas, de esa forma no enturbiamos el agua, la visibilidad dentro de la cueva es fenomenal, hay bastante oscuridad, solo unos pequeños agujeros que vemos por el fondo rompen con el ambiente oscuro del lugar, Peio me ha seguido hasta el interior y ambos nos miramos sorprendidos y muy contentos, pero ahora tenemos que echar una ojeada por los lados, es posible que exista otra salida por un lateral, giramos hacia el Oeste y vemos que aparece luz, salimos a otra sala con columnas por donde hay salida ¡¡ genial !!, es un recorrido muy bonito, la vida no es precisamente abundante dentro pero estéticamente es magnífico.

         Volvemos a la sala principal, y nos dirigimos hacia los huecos por donde hemos visto antes que entra luz proveniente de la superficie, uno de esos “tragaluces” nos da la impresión que tiene salida hacia arriba, pruebo suerte, comienzo a subir despacio por el hueco y enseguida se amplía, tiene salida hacia la parte alta de la bóveda, salgo cerca de la superficie a unos 5 metros de profundidad. El resto de la inmersión la dedicamos a bucear en el laberinto de pasadizos de Piedras Grandes.

        Fue un bonito hallazgo, no todos los días se encuentran estás cosas. Unos días después volvimos al lugar con unos amigos catalanes que hacen vídeo submarino, conseguimos grabar unas bonitas imágenes de todo aquello.

La primera inmersión del año

Bucear, desplazarse en tres dimensiones, algo a lo que no estamos acostumbrados en nuestra vida cotidiana. Lo que se esconde bajo la superficie del mar siempre ha llamado la atención del hombre, las profundidades, tan temidas y tan atrayentes. Yo siempre intento convencer a algún amigo con el mismo pretexto, la mayor parte del planeta esta formada por mares y océanos, ¿ te vas a perder lo que hay allí abajo… ?.

A estas alturas del año la temperatura del agua del mar ya esta rondando los 19 ºC y para este domingo anunciaban un estado de la mar totalmente en calma, unos  ingredientes más que convincentes para animarme a hacer la primera inmersión del año. Estrenaba cámara fotográfica y he podido jugar un poco con ella haciendo un pequeño video, los resultados me han convencido y creo que la carcasa submarina llegará pronto. Lo mejor del día claro está que no he podido grabarlo, ha sido una inmersión muy buena, hemos disfrutado de la compañía de algunos peces luna que ya han llegado este año a Getaria, una visita está que se repite año tras año. Además de estos peces luna hemos encontrado bastantes especies que nos han hecho disfrutar un buen rato bajo el agua, langostas, bogavantes, grandes congrios, algún pulpo de considerable tamaño y el resto de la fauna que estamos acostumbrados a ver en el cantábrico.

Hacía un año que no buceaba, pero la impresión ha sido muy satisfactoria, es como andar en bici, una vez que aprendes no se olvida. Pero la verdad es que me ha dado mucha pena no poder grabar bajo el agua, hemos hecho una inmersión de algo más de 50 minutos a una profundidad máxima de 24 m, lastima que la visibilidad no estaba para echar cohetes, hemos llegado a tener unos 7 u 8 m de máximo. Lo que si que parece que se está implantando es el uso del nitrox, esta es una mezcla de gases diferente al aire normal que respiramos, para entendernos todos diremos que es un aire con mayor porcentaje de Oxígeno y menor de Nitrógeno, de esa forma se evita la clásica saturación de Nitrógeno que se sufre en las inmersiones, pero también tiene una pega, la mayor concentración de Oxígeno hace que no nos sea posible descender todo lo que queramos pues el oxígeno se vuelve tóxico a altas presiones.  He utilizado en esta ocasión una mezcla de 32% de oxigeno en lugar del 21% que tiene el aire normal que respiramos.

Como decía Enzo Molinari, abajo se está mejor, la próxima vez lo grabaré.

 

 

Buceando en Getaria con Ksub from Fernando BD on Vimeo.

Biarritz, su costa y su museo de la mar

Aprovechando el buen tiempo y las altas temperaturas del miércoles festivo nos acercamos hasta Biarritz, hacia ya un tiempo que no viajábamos hasta esta ciudad de Iparralde. El objeto de nuestra visita a este rincón de la costa labortana era conocer al nuevo habitante del Museo de la mar. En marzo hará 2 años que nació un nuevo bebe foca gris en dicho museo, un hermanito para el que nació hace 5 años.
Pudimos comprobar que aquel bebe del 2.009 ya ha dejado de serlo, y se está convirtiendo en un joven ejemplar lleno de vitalidad que no para un instante de bucear y jugar en el agua.
Biarritz es una ciudad costera que todavía mantiene ese aire señorial de otros tiempos, una clara señal de ello es la existencia del Hotel de Palais, hotel que solo está al alcance de algunos presupuestos. Por si alguien quiere conocer un poco más del mismo dejo un enlace a la web del hotel.
Pienso que bien se merece una visita Biarritz, sus calles peatonales, su paseo marítimo, su museo de la mar nos dejarán satisfechos con la visita. Tan solo una recomendación, no visitéis la ciudad ni en Julio ni en Agosto.
A la hora de comer lo podemos hacer a un precio razonable en alguna de las muchas terrazas que inundan las calles peatonales, existen muchas opciones para todos los gustos y bolsillos, y no os preocupéis por el idioma, Biarritz es una ciudad turística y están acostumbrados a recibir visitas del otro lado del Bidasoa y el castellano y el euskera lo chapurrean bastante.
Y ya que estamos en Francia no deberíamos de irnos sin visitar alguna de sus fenomenales pastelerías y chocolaterías, auténticas tentaciones para los más golosos.
Biarritz es una buena opción de turismo de ciudad.
Unas fotos de la visita


Un video de la visita a las focas

Museo del mar. Biarritz from Fernando BD on Vimeo.

Las primeras burbujas…

Una de mis hijas visitó ayer el mundo del silencio, creo que ya está enganchada a el.
El año pasado ya me lo reclamaba pero aun yo creía que era demasiado joven para probar, ahora con casi 9 años ha llegado la hora de su bautizo txiki. Haciendo snorkel parecía que se lo pasaba bien así que era el momento de dar el salto. Ayer nos fuimos a Getaria y nuestros amigos del centro de buceo Ksub nos dejaron todo lo necesario para su estreno, una botella de tan solo 5 litros, un chaleco hidrostático y un regulador.
No se quien tenía más ganas de su bautizo, si ella o yo… . Fue algo muy sencillo, primero unas explicaciones de como funciona el equipo y su montaje y unos consejillos sencillos de como actuar debajo del agua. Luego en la orilla se puso todo el equipo y primero probó a respirar en superficie con la cabeza sumergida, parecía que todo iba bien asi que llegó el momento.
Nos acercamos a las rocas el espigón  de la playa y primero probó en un metro de agua, podía notar claramente como su respiración iba acelerada algo totalmente normal por la emoción del momento vivido. A los 5 minutos sacó la cabeza en superficie, estaba extasiada ( como yo ), ahora la prueba sería en 2 metros de agua. Fueron unos 15 minutos vividos con una gran emoción, eran sus primeras burbujas, seguro que ya no las olvidará nunca.

Montando el equipo.


Unas explicaciones sobre el equipo


Preparada en la orilla
 

 

Llegó el momento

Un pequeño vídeo

Untitled from Fernando BD on Vimeo.

Buceando en Cadaqués

          Aprovechando unos días de vacaciones nos hemos juntado unos cuantos amigos del centro de buceo Ksub y nos vamos a visitar los fondos del Cabo de Creus.

        Salimos un jueves después de comer prontito, nos distribuimos en dos furgonetas Traffic que van hasta los topes. Todos llevamos el equipo completo así que las bolsas son enormes. El viaje hasta Cadaqués lo realizamos por Francia, que es mucho mas cómodo y rápido. A las 20 h ya hemos pasado la Junquera y entramos en Cataluña, hemos quedado con Tony, el capitán del barco, a las 21 h en el muelle de Cadaqués para embarcar en el barco que será nuestro hogar los próximos 3 días.

       Con 10 minutos de retraso llegamos al embarcadero, Tony nos está esperando en la embarcación neumática para llevarnos al barco que esta fondeado en la bahía de Cadaqués. Rápidamente descargamos las furgonetas y cargamos la Valiant que nos llevará al barco.

       Tony nos distribuye por los camarotes del barco y luego nos reúne a todos en lo que será el comedor del barco. Nos explica cual va a ser el plan para estos 3 días que nos esperan por delante.                                                                                     

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