Visitar Las Landas en primavera es más que recomendable, de esa manera podremos esquivar las masificaciones que “sufre” esa región francesa en verano. Tener en cuenta que es una zona que vive de cara al mar y las temperaturas difícilmente serán altas. Las Landas se extienden desde el norte de Biarritz hasta la gran bahía de Arcachón. Antaño esta fue una región ocupada por grandes cenagales, los peregrinos que acudían a Santiago atravesándola solían vérselas mal para cruzarla. La dificultad para encontrar agua, la ausencia de caminos y las amplias ciénagas que ocupaban el terreno hacían de su tránsito casi una proeza.
Tal era la complejidad para poder caminar por ese territorio, que los pastores que tenían su ganado allí tenían que usar una especie de altos zancos para evitar hundirse en los cenagales.
Fue a mediados del siglo XVIII cuando se procedió al secado de la región, para ello se levantaron de forma artificial grandes dunas gracias a unas empalizadas que se iban levantando a la vez que crecían las formaciones arenosas, de esa forma se fue drenando progresivamente el terreno. Napoleón III aprovechó el secado para plantar una enorme cantidad de pinos, así nació el mayor bosque de Europa de esa especie. El secado de las Landas ayudó notablemente a eliminar algunas enfermedades muy temidas por entonces como la malaria.
Hoy en día esta región es muy conocida por los amantes de surf, localidades como Hossegor, Labenne, son auténticas mecas para los surfistas. Pero hay otra actividad que destaca en esos bosques, es la cría de ocas para la posterior producción de un excelente foie-gras. Son muchísimas las granjas donde podremos adquirir este riquísimo manjar producido de forma artesanal.
Pero volviendo a la mar diremos que solo hay dos puertos donde se da cobijo a la actividad pesquera, Arcachón y Capbretón, en todos los demás abrigos solo hay embarcaciones deportivas. Visitar estos enclaves pesqueros es sumamente agradable, yo he podido contemplar ambos y en ellos unos se da cuenta de lo generoso que es el mar que tenemos enfrente. En el de Arcachón la actividad pesquera es netamente más importante que en Capbreton, siendo los dos puertos bases para barcos exclusivamente de bajura, merece la pena visitarlos durante la descarga y posterior venta de las capturas.
Este fin de semana hemos visitado dos localidades de la costa landesa, Port Albret y Capbretón, el primero es un pueblo enfocado de lleno al turismo de verano, el segundo es también una villa turística pero con un marcado ambiente marinero. Su puerto deportivo da cobijo a un importante número de embarcaciones destinadas al ocio. El principal atractivo de Port Albret es su zona lacustre, un gran lago de agua marina hace que muchas personas acudan a esa localidad. Hoy lo hemos rodeado en su integridad, es un paseo muy agradable. Hemos salido también a la playa salvaje que hay tras las dunas, una gozada poder disfrutar de un espacio tan enorme. Luego, después de comer, nos hemos ido a Capbretón. Hemos recorrido su paseo marítimo hasta la empalizada mandada construir por Napoleón III para proteger la salida del puerto. En Las Landas queda mucho aun por ver, por ello seguro que volvemos.
Unas fotos del día:
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